雪降る原野から

　いま、２０時２０分。 　風の無い空中を雪が降っている。 　粒の大きな雪が降ってくる。 　 　平らに広がった雪の粒は 　途中の空気と戯れ 　小さな紙片のように 　ヒラヒラと 　あとからあとから 　降ってくる。 　この先止むことが無いように 　降り続ける。 　ここは北緯４３度２２分 　温量指数４６（※注） 　最低気温の記録はないが 　植物にとっては日本列島の寒極の一つだ。 　雪原に独り立つサクラが花を咲かすまで 　たっぷり１００日はかかる この原野に似合っているのは 　一本だけ離れ、独り立つ孤独なサクラだ。 　大勢が花を囲んで大騒ぎする花見は似合わない。 　１００日したら 　独りでサクラと向き合いに行こう。 　今日の雪のように 　止むことなく舞い落ちる花びらを　 受け止めに行ってみよう。 ※作者注　「温量指数」：植物の生育に関する指数とも呼ばれる。 　　　　その土地の毎月の平均気温から５を引いて、正の数だけを積算した数値。 　　　　５を減じるのは、一般に植物は５℃以上で光合成を行い、消費するエネルギーを　　　上回る生産をして、蓄積できるとされているから。つまり植物は５℃以上の気温で　　　成長できるということ。 根釧原野の指数は４６．１、稚内：５５、東京：１３１．３、那覇 ：２１２．４